在利物浦与纽卡斯尔赛前,卡拉格和亨利就纽卡斯尔前锋亚历山大-伊萨克在纽卡斯尔的未来展开辩论,此前他潜在转会利物浦一事引发争议。
在我们深入讨论之前,如果你愿意的话,你会如何评价伊萨克?
亨利:“我觉得以上赛季他踢出来的表现,可以和哈兰德相提并论。他上赛季的表现,甚至前一年的表现,都已经说明了一切。我认为他现在已经是联赛里最好的前锋之一,甚至可能就是最好的前锋。这也是为什么纽卡斯尔球迷会感到不满,因为他们眼看着要失去联赛里最好的前锋之一。”
“所以,站在我远观的角度来看,这种情况有点怪异。我评价他吗?显然我很看好他。我认为他是一名非常出色的前锋,不论有球还是无球,他能带来的东西,他的终结能力,都很特别。但是,当一个球员处于这样的境地时,他之所以想离开,正是因为他很优秀,所以人们才会不满。毕竟,当一个球员实力不行、俱乐部想要送走他时,没有人会为他流泪。所以我理解球迷和俱乐部,同时我也理解他。”
“唯一的问题是,当你作为球员选择不去训练时,这是外界很难理解的。显然,俱乐部内部肯定和他说过什么,纽卡斯尔也有回应,总是这样,你也听说过之前类似的情况。”
“问题在于我们永远不会知道完整的真相。我们不可能知道全部细节。但我想说的是,无论如何,作为球员,你不能把自己置于一个不来训练的处境,这是非常难被人接受的。”
那么你觉得这个问题会如何解决?你认为下周能有结果吗?他是否还有可能留在纽卡斯尔,并重新回到球队?
亨利:“我觉得,理想情况下,对所有人来说,最好的选择是他离开。但我也相信,如果有人认为自己犯了错,如果在更衣室里承认是错误,并且道歉,那这件事是可以翻篇的。如果他回来后能进球,踢出和去年一样的表现,纽卡球迷也会重新接受。但在我看来,现在的最佳选择,就像之前我们谈过托雷斯的例子一样,对利物浦和纽卡斯尔来说,最好的解决办法就是他离开。不过,如果他真心道歉,而这被视为一个错误,因为我们不知道内部具体说了什么。那我作为队友也会接受他。但前提是他必须道歉,如果他想回来。”
我不太确定纽卡球迷是否会同意你说的他最好离开。因为埃迪-豪显然是极力想留下他,很多纽卡球迷尽管发生了这些事,仍然希望他留下。让我们看一组数据,自从伊萨克加盟以来,他的进球贡献对纽卡太重要了。他帮助球队两次重返欧冠,并且为俱乐部带来了70年来的首座重要奖杯。但当他不在时会发生什么?数据显示,在最近四场没有伊萨克的比赛里,纽卡只拿到两分,而且一球未进。本赛季唯一一场就是首轮对维拉的0-0,那场比赛他们有16次射门,全场累计47脚射门,11次射正,预期进球接近6个,却没有进一个。这就是为什么纽卡球迷如此看重他的原因。
卡拉格:“不只是纽卡,全世界都在高度评价他,这也是利物浦准备砸重金去买他的原因。但我之前和特里聊过,我觉得伊萨克被评价得比实际更高,因为现在世界足坛特别缺顶级中锋。在亨利那个年代,英超大概有六七名顶级中锋,但现在顶级中锋太稀缺了。纽卡自己也知道,他们尝试签过很多,但没成功。对利物浦来说,他们心里只有一个目标,那就是伊萨克。这说明了如今中锋在世界足坛的稀缺程度。”
来看看这张图表吧。另一位和这次故事相关的球员是埃基蒂克,纽卡曾经想买他,而利物浦则真的买下了他。有趣的是,当我们看Opta的数据时,把两人的前锋数据对比,结果显示,两人在数据画像上非常接近。Opta统计了近十年五大联赛的数据,最终和伊萨克最接近的球员,匹配度高达84%,正是埃基蒂克。这显示出他们都是典型的高xG前锋,禁区内触球和射门集中度很高。但在空中对抗和逼抢方面表现一般,推进带球和创造机会都有。换句话说,他们几乎像是镜像。纽卡可能原本的打算就是,如果卖掉伊萨克,可以买下埃基蒂克来替代。但结果是利物浦抢先一步。
卡拉格:“是的,这也是为什么纽卡在过去六七个月和伊萨克谈判时,可能早就有预感他会走,心里在考虑替代者。当纽卡出手追逐埃基蒂克时,利物浦立刻插手,并且通过数据分析来选择。结果,利物浦签下了埃基蒂克,但他们仍然想要伊萨克。我总觉得,如果六周前情况不同,比如埃基蒂克去了纽卡,伊萨克去了利物浦,那么圣詹姆斯公园今晚的气氛也会平静许多。”
Opta的84%匹配数据也印证了这一点。接下来,我们和分析机构合作,调查了球迷的态度。我们问纽卡球迷,你们还希望看到伊萨克再次为纽卡效力吗?结果是比较分裂的。58%的球迷愿意接受他回来。但42%的人表示不想再看到他穿上纽卡球衣,这意味着他已经烧掉了一部分桥梁。我们也问了利物浦球迷,你们是否希望俱乐部签下伊萨克?结果87%的人回答绝对希望。所以如果利物浦球迷想要他,你认为他们实际上也需要伊萨克吗?
亨利:“是的。如果你要在所有赛事中竞争,就必须有两名非常好的前锋。利物浦现在有埃基蒂克,如果再加上伊萨克,就能形成理想的配置。想想曼联三冠王时的前锋组合,约克、科尔、谢林汉姆,替补席还有索尔斯克亚。巴萨、皇马、最近的欧冠冠军球队,他们的锋线配置也都是主力+强力替补。所以我认为,如果你要在多线作战中保持竞争力,这是必须的。”
纽卡的问题在于,他们现在没有一个能用的中锋。他们最新的目标是狼队的拉森,纽卡甚至出价5000万英镑,但狼队拒绝了,称现在太晚,没法找到替代者。考虑到这些,你觉得伊萨克转会的可能性是不是越来越小?
我不确定,我觉得还是五五开。
这场比赛的时间安排是不是也很重要?
卡拉格:“我不认为这场比赛前会完成交易,那几乎不可能。更有意思的是接下来几天会发生什么。对我来说,我从未觉得利物浦必须签下伊萨克,我不是那种非他不可的球迷。原因很简单,他不像萨拉赫那样耐用,过去三个赛季他缺席了36场英超比赛,几乎相当于缺了一整个赛季。但我要说的重点不是我不想让他来利物浦,而是我觉得纽卡应该卖掉他。”
“原因是,外界总会告诉纽卡和埃迪-豪必须怎么做,你们要强硬,要表态,不能让球员说走就走。可是,这些人并没有每天面对伊萨克,不用每天被问到这个问题。这就像一片乌云笼罩在俱乐部之上。我有亲身经历,当年托雷斯在利物浦时也不想留下,我们最终在一月份把他卖掉。在那之前的四五个月,对整个俱乐部来说就是噩梦,大家都盼着他赶紧离开。”
“现在的情况和纽卡类似,俱乐部很高兴能踢欧冠,但伊萨克想赢欧冠。他25、26岁,正值巅峰。正如我们当年有托雷斯、马斯切拉诺、哈维-阿隆索这样的世界级球员,他们最终选择离开,因为他们和俱乐部的差距太大。这不是我在抨击纽卡,而是基于亲身经验,当一个球员不想再留下时,那可能会成为俱乐部的噩梦。”
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